中國古代家庭“多子多福”觀的經濟學分析(五)

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1300-1880 安徽 31 38.9 32.4 26 35 33.5
1644-1739 北京 27.2 36.9 29.9 24.6 34.8 30.7
1740-1839 北京 33.6 37.2 29.5 — — —
1792-1867 遼寧 35.9 43.2 36.4 29 36.5 33.6
1840-1899 北京 34.7 37.8 32.2 29 27.2 —
1921 臺灣 34.5 40.8 — 34.6 46 29.3
1929-1931 全國 34.9 47 40.7 23.7 33.9 33.8
1935-1940 臺灣 40.9 52.7 44.7 45.7 50.8 41.2
資料來源：安徽 Telford (1990)，北京 Lee, Campbell and Wang (1993)，遼寧 Lee and Campbell (1997) ，臺灣 Barclay (1954)，全國 Barclay等 (1976)
           的曲線，如圖3所示。其中縱軸代表凈產出能力，它等于一名男性的產出減去其
      凈產出能力

圖3 古代中國男性農民勞動能力在生命周期內的變化
消耗之后的剩余。
在幼兒時期，男子的產出能力幾乎為0，但消耗是會隨著年齡的增長而增長的。這就表現為其凈產出在幼兒時期一直為負值而且不斷增加。男子在十幾歲時其勞動能力開始顯現，產出的能力不斷增長，比如放牛，拾柴，種田等。但其產出還不足以滿足自己的消耗。這就表現在凈產出雖然仍為負值，但隨著年齡增大在不斷地減少。至于在什么時候男子的產出能滿足其自身需要，凈產出能力開始為正，我們可以從古代的一些制度中得到了解。古代中國的徭役中常以“丁”作為課征的對象。明清時期的“丁”是指年齡在16到60歲的男性。這說明，大概在16歲左右，男子就可以作為成熟的勞動力使用了。結合我們現在的生活實際，在農村，許多男孩在初中畢業后就成了家庭主要勞力。因此，雖然很不精確，但我們仍然大致可以認為：在古代中國的大部分時期和家庭內，男子在16歲左右就正式作為家庭經濟支柱之一了。這個年齡對于我們下面的分析很關鍵。
在我們從父母的角度來考慮怎樣生育才是最經濟的之前，了解一下古代中國家庭的構成和財產繼承制度是必要的。雖然四世同堂的景象是中國人追求的天倫之樂，但歷史上中國從來都是核心家庭（即只有父母和子女兩個親代的家庭）占絕大多數。在財產繼承方面：
“一對夫妻生育若干子女后，一般只與已婚的長子生活在一起，其他子女婚后分家獨立門戶。據顧炎武《日知錄》記載‘宋孝建中，中軍府錄事參軍用殷啟曰：今士大夫父母在而兄弟異居，計十家有七。庶人父子殊產，八家有五。” [ 鄧偉志、徐榕，《家庭社會學》，中國社會科學出版社，2001年1月第1版，P51]
可以看出：一般而言，父母和長子一起生活。如果父母想保證所屬的家庭在其生命周期內經濟狀況的平穩，那么他們所選擇生育的子女數量應該能夠滿足這樣的情況：在家庭的第一個孫子出生時（絕大多數都是長子先有孩子），最小的兒子恰能有凈產出能力，這能夠保證整體家庭經濟狀況的平穩。結合我們上面的結論，男子16歲就能增加家庭的凈產出。從表4中我們可以知道，第3個兒子能夠符合條件。也就是說家庭經濟的選擇是連續生3個兒子。但這樣做時，父親大概只有40歲，勞動能力還沒有顯著下降。如果父親的凈產出能夠抵消或者超過新生兒給家庭帶來的經濟方面的不利影響，那家庭還有另一個選擇，即當父親
表4 子代的生育過程和凈產出能力的變化
親代年齡在家庭的第一個孫子出生時，各自的凈產出能力在父親44歲時，各自的凈產出能力
父親 40 42 44 >0 開始下降
第1個兒子 20 22 24 >0 >0
孫子 1 0 2 4
2  0 2
3   0
第2個兒子 18 20 22 >0 >0

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