生物催化劑是另一類高效催化劑 ,它包括酶、微生物、抗體酶等。具有高效、高選擇性和清潔反應的特點 ;反應產物單純、易于分離純化 ;可避免使用貴金屬和有機溶劑 ;能源消耗低 ;可以合成一些用常規化學方法難以合成的化合物。例如 ,施貴寶公司在研究治療高血壓新藥Omapatrilat的制備過程中利用一種新的 L2賴氨酸的ε2氨基轉化酶。這個酶可以通過基因工程的方式大量生產 ,能夠將二肽中的氨基亞甲基高效率地氧化為醛基 ,從而可以廉價的方式得到中間體 ,后者經簡單地轉化就可以得到Omapatrilat(參見【19】)。[【19】 (a) Patel R N ,Banerjee A ,Nanduri V B , et al. EnzymeMicrob. Technol. [J ]. 2000 ,27 :376 - 385 ;]
選擇高手性催化劑是手性合成的一大利器。許多醫藥及具有生理活性的物
質都具有手性。如果生成外消旋的混合物 ,則有一半的產物沒有被利用,且增加后續分離的困難。如何研制高手性選擇催化劑是手性合成的一大難題。瑞典的 B¨ackvall教授,將金屬有機化學與生物催化相結合,以釕催化劑和酶對仲醇的動態動力學拆分進行了研究。在金屬催化劑的作用下 ,仲醇的對映體能相應轉化 ,使產率可以超過 80 %。(參見【20】)[【20】Persson B A ,Larsson A L E ,Ray M L , et al. Journal ofAm. Chem. Soc. [J ]. 1999 ,121 :1645 - 1649.
【21】Clark J H ,Rhodes C N. Clean Synthesis Using Porous In2organic Solid Catalysts and Supported Reagents[ C]. RoyalSociety of Chemistry.Cambridge ,2000.]