應收賬款是企業采用信用方式銷售商品、產品、提供勞務等而形成的債權性資產。《企業會計準則》對應收賬款的定義是企業因對外銷售產品、材料、供應勞務等而應向購貨或接受勞務單位收取的款項。對企業而言,應收賬款是企業的一種債權,在應收賬款發生時,企業一般會與客戶簽訂購銷合同或勞務合同,以及簽訂還款協議。 在國外,在市場經濟發達的國家,經濟學界已經形成一套較為完整的體系。金融機構、債務管理公司等中介務機構都會對企業的信用進行跟蹤調杳,對應收賬款信用質量按等級進行分類,對小同信用等級的應收賬款給子小同市場價格與信貸政策。James c. 為整體經濟環境和公司的信貸政策是影響公司應收賬款管理水平的主要原因。整體經濟環境是小可控制的因素,而信貸政策的變量包括交易賬戶的質量、貸款期限的長短、現金折扣、季節性延遲付款、收賬程序等。企業通過改變這些變量必然導致額外銷售產生的利潤和應收賬款增加產生的機會成木。管理應收賬款實際上轉化為了對額外銷售產生的邊際利潤和應收賬款增加投資所要求的收益進行評估,只有兩者相等時,應收賬款所產生的收益才是最大化的。Ben J. Sopranzetti教授則從企業的投融資的角度探討了應收賬款保理的問題。由于企業應收賬款的存在,減少了企業在一定時期的現金流量。而應收賬款是具有一定信用的資產,那么可以通過信用評估,與金融機構或非金融機構簽訂協議,把應收賬款作為金融產品進行交易,從而達到投融資的經濟活動的目的。